本月微软发布了一个代号称“Acrylic”的新图形设计工具，目前处于公测阶段（提供180天的试用期）。“Acrylic”的功能类似于大家早已熟悉的Adobe Photoshop，提供许多Windows自带画图工具没有的高级图形编辑功能（如层等）。Acrylic支持打开和导出Photoshop和Illustrator文件格式，以及其他标准图形格式。此外，它还支持Adobe的便携文档格式或PDF。
微软是这样描述“Acrylic”的：它是一款专业图形设计工具，提供丰富的像素描绘功能以及顺畅灵活的矢量图编辑功能，能够快速创建工作流程。借助“Acrylic”，你可以为屏幕，网页或打印产品创建复杂的设计和图形元素。
“Acrylic”主要特性：
· 向量和像素工具：支持在像素图层上绘图，创建对象，在矢量图层插入图片，矢量图层和像素图层间相互转换，通过拖放矢量对象到像素图层中来创建选择面罩。
· 出色的像素绘图引擎：利用丰富的画笔引擎，可创建真实的像素图；你也自创多部件画笔，并利用它们来描绘斜面，纹理，污点或厚度。
· 像素选择工具：可在复杂图形自动进行严紧和精确的像素选择，整个过程仅需简单的in/out区域标记。
· 生动效果：不论是矢量图还是像素图，都可以在每个对象或图层中应用图片效果以及颜色校正滤镜。
· 丰富的调色板：画图时，可更改色彩，饱和度，亮度，笔画，笔画宽度，透明度等。
· 图像整合：把单独的相片或扫描图片整合成高质量的全景图。
· HTML工作流程：创建跳转图片或弹出按钮，用户可在像素预览模式中预览作品；支持自动切片再导出成HTML格式。
· 提示板：按照当前鼠标位置，快速访问相关信息。
微软推荐运行Acrylic的高配置系统要求：P4 CPU，Windows XP SP2，512MB内存，500MB空余硬盘，支持Win Tab接口的高灵敏度图形手写板。
背景资料：
“Acrylic”基于Expression，是微软收购HK Creature House后一同获得的。Acrylic主要提供像素绘图以及向量图功能，对图形软件制造商Adobe Systems的Photoshop（专于像素图）以及Illustrator（专于向量图）会构成一定的冲击。
虽然在微软收购HK Creature House前，苹果Mac机版的Expression已经发布，但软件巨人表示，Acrylic测试版不能在苹果计算机上使用。同时，由于它是测试版，会有一个最终试用期限——10月1日。微软没有透露未来是否会把这个软件集成到Longhorn中或作为单独的产品发布。
目前，微软已经列出存在Acrylic测试版中的部分已知问题，如执行效率低。Acrylic才刚刚测试，挑剔的测试人员已经在Acrylic公开论坛里抱怨它的质量尚未过关。其中一位用户甚至写道：“Acrylic预览版显示出它是一个粗糙的，拙劣的图形编辑工具，要想跟Photoshop或Paint Shop Pro竞争还有一段距离。”不过，微软承诺将会在最终正式版改善它的性能，但拒绝透露何时推出正式版以及零售价格。
